有何趣？”

    卧子见影怜速及不堪往事，甚至连所谓私通之事也丝毫不隐，感叹影怜心胸豁达，不类寻常女子，替她解围道：

    “正是，影憐必不願幽居深宅，在群婦口舌之中虛度此生！”

    辕文依旧不依不饶，“那是影怜的志向，也不能否认那身为男子的无能！”

    卧子见辕文没完没了，眉头一皱，端肃了脸沉着声音叫了声“辕文”！

    辕文见卧子沉住了脸，便住了嘴，却愤愤的走进里间坐在案前，执了笔不知写着什么！

    舒章笑对影怜站起身来要去瞧的影怜道：

    “别管他，时常便是如此！”

    影怜方放了心坐下，又好奇道：

    “怎么叫做抓阄入的阁？”

    卧子道：“今上继位后，整肃魏党，当初魏忠贤所用阁臣，便被裁撤，阁中乏人，皇上诏廷臣推举，一共推举了十人。皇上一时难以决断，便仿效古时枚卜之典，写了众人之名放在金瓯中，焚香肃拜，拈出四人来，便推为阁臣，周相爷便在其中！”

    影怜失声一哂，干脆大笑起来！

    “原来还可以这样入阁，真是……可笑至极！卧子兄，这是真的吗？”

    卧子半是嘲笑半是惋惜道：

    “是啊，可笑周相无所作为，却能入阁，虞山钱牧斋这样名冠海内的大才，倒被革职！”

    几次听闻卧子推崇虞山钱牧斋，影怜早将他的文章搜罗来看，又见他曾是东林党魁，对虞山先生崇敬有加，却并不知先生被革职备细。

    “钱牧斋因何被革职？”

    “天启之时，牧斋先生被魏党罢黜，今上即位，牧斋先生复出任礼部侍郎。元年十一月，皇帝令吏部会推阁臣，先生便在会推之内，却被现今的温相和周相共同参了一本。”

    “参他什么？”

    舒章起身走向窗户边，湖上风来，淡蓝色的湖绸道袍衣袖翩飞。折扇一摇，恰似江山云雾尽皆入眼，舒爽凉风尽拂双颊：

    “哎，我说，就不能只谈风月，不论国事么？”

    影怜舞着手恰似让他别打岔之意：

    “你先赏着风看着水，这故事我得听！”

    舒章一笑，双肘靠着窗沿，自顾把头探出窗外去了。

    影怜笑着大声道：

    “舒章兄，等一下得有一首吟风之诗啊！卧子兄继续！”

    卧子一笑，就着手边的茶喝了一小口道：

    “这话说来可长了。天启元年，钱牧斋奉命为浙江主考官。当时惯会做考生生意的，假以钱牧斋名义与士子们买通关节，有应试的举子里有一个叫钱千秋的，作价购买，只道是在文章中把‘一朝平步青云’七个字放在每段文字的结尾，以便考官识别。”

    影怜目瞪口呆，茶也忘了给卧子添。

    “怎么，还有如此明目张胆打着主考官旗号卖关节的？”

    卧子点头道：“这种事，时有发生。我考两次乡试，都有人死乞白赖的要卖关节给我呢。”

    “既然有关节，为何非要卖给你，卖给任何人都可以呀？这么说，多是假的了？”

    卧子点头道：“那是自然。这些人做惯了这门生意，只奔着有考取可能的士子，变着法儿的要卖关节给他。这样那买的人得中，自以为是钱财得力，殊不知，他本就可能得中。这个钱千秋，便是如此。他中榜之后，出卖关节的人分赃不均，将此事传扬开来。钱牧斋一查，见事出有因，便立即检举。刑部审讯结果是，钱牧斋全不知情，那卖关节之人和钱千秋俱已伏法。此案天启三年便已结案，过了六七年了，温相以此事打击钱牧斋，不过是要借此事毁他的名望，且妄称未结案，难么便将钱牧斋拖入案件当中，入阁的事，自然也就搁浅了。”

    影怜愤愤然道：

    “真无所不用其极，既然有案卷，怎么皇上就信了？”

    卧子紧握了拳在膝上：

    “权力之争，真是要步步用心，时时谋算。温相每一步都算准了！”

    影怜默默添茶，双目紧紧注视着卧子，安静的听他细细讲来。

    “温相初以钱牧斋人品失格上疏，复以‘谦益结党，不忍见皇上孤立’为词。如你所言，有当年案卷在，因而吏部、刑部官员便要出面陈述，他们自然以案卷结案之语陈述，便被温相说成‘谦益一党’。今上最不喜的就是结党，为牧翁说公道话的越多，皇上越信温体仁的结党之说。唉，不得不承认，温相算得深，算得狠！”

    舒章回头站立，闻言道：

    “温相是算得深，钱牧斋以为清者自清，无需辩驳，御前仍旧清高如此，陛下自然不喜。可知，牧斋先生为文为泰山北斗，为相，的确欠缺了手腕。即便当年没有温相参劾，只怕在阁中，也难有作为！”

    卧子低眉，一拳击在自己腿上，义愤填膺，振振然默然半晌，复：

    “清流之人，难以承担国事，心机之辈却能执掌权柄！我却不信，这天下铁骨铮铮之人，都不能入阁拜相，还